Final Fantasy XI Online (FFXI): Mis aventuras por Vana’diel

(Este artículo está dedicado, con mucho cariño, a Haggen, Poseidonmx, Elaga, Glytch, Maximuss, Doubleboss y al Linkshell «HispanicTeam» así como a otros tantos amigos reales y virtuales. Gracias a todos ellos por toda la ayuda brindada, el tiempo dedicado y la paciencia para enseñarme tantas cosas de la vida en Vana’diel. ¡En verdad he apreciado todo eso!).

He demorado tanto en escribir esto que simplemente decidí que no podía esperar más. Casi cada día se escribe un capítulo nuevo de mis aventuras en Vana’diel y he caído en cuenta que, a menos que escribiera un blog especial para ello, debo simplemente contarles aquí las generalidades de lo que es el FFXI para que lo conozcan al menos superficialmente y, ¿quién sabe?, tal vez al final pueda convencer a al menos una persona de unirse a tan fantástica experiencia.

Primero lo primero. El Final Fantasy XI es un juego de tipo MMORPG («Massive(ly) Multiplayer Online Role-Playing Games» por sus siglas en inglés, o algo así como «Juegos de rol multijugador masivo en línea» en español) los cuales tienen la peculiaridad de que son jugados simultáneamente por miles de usuarios alrededor del mundo conectados por Internet. En el caso de FFXI, existen 32 servidores diferentes (+1 de pruebas) y cuando un usuario nuevo se registra en el servicio es asignado a uno de estos servidores al azar. Cada servidor tiene unos 3,500 usuarios jugando simultáneamente y se dice que entre todos los servidores hay ya más de medio millón de usuarios registrados. Es importantísimo que sepas que, a pesar de que las historias, el mundo y todo lo demás es igual en cada uno de los servidores, los personajes previamente creados NO pueden vivir en un servidor diferente al que les fue asignado al inicio. Por fortuna, existe lo que se llama un «World Pass» el cual puedes comprar en el juego (con dinero virtual, claro está) y por medio de un código que te proporcionan invitar a alguien más a unirse a tu propio mundo para, entonces sí, empezar a jugar juntos. En mi caso, yo vivo en «Carbuncle» y ahí es en donde he encontrado a mis ya queridos amigos. No debo omitir el hecho de que se dice que la mayoría de hispanoparlantes viven en el servidor «Fairy» y, si te interesa, puedes contactarlos en los foros de FFXI en Atomix aunque te perderás de interactuar conmigo y con mis amigos :P. Puedo asegurar que en Carbuncle hay, al menos, unas 25 personas que hablan español y a menudo se integran más. Si quieres empezar a jugar y deseas vivir en Carbuncle, por favor, antes de crear tu personaje ponte en contacto conmigo para que te compre un World Pass :).

El nombre del personaje con el que estoy jugando (podrías crear, en teoría, hasta 16 personajes por cada cuenta registrada pero no le veo ningún caso jugar con más de uno, a menos que lo uses de «mula») es «Elvaanmoq» (Ariel también juega, él es «Arielo») y enseguida explico la razón de mi nombre: existen cinco razas que puedes escoger cuando creas tu personaje, las cuales son los Elvaan (la raza a la que pertenezco, son una especie de Elfos guerreros. Pueden ser masculinos o femeninos), los Humes (que son humanos, igual pueden ser masculinos o femeninos), los Galka (que son como bestias grandes humanoides; se dice que todos son considerados masculinos y se reproducen por reencarnación), las Mithra (una especie de mujer-gata) y los simpatiquísimos Tarutaru (pequeños hombrecillos pero que son poderosos magos). Entonces, mi nombre simplemente vino de la raza que elegí (Elvaan) y de mi nickname (Imoq). Nada creativo, si pudiera regresar el tiempo habría escogido simplemente «Imoq» ya que éste será el personaje que use durante toda mi vida en Vana’diel.

Una vez que has elegido tu personaje, debes escoger en qué nación vas a vivir. Existen en el juego 3 principales países en donde puedes iniciar: El Reinado de San d’Oria (que es en donde elegí vivir, recomendado si eliges un Elvaan como raza), la República de Bastok (en donde viven los Humes y los Galkas) y la Federación de Windurst (hogar de los Tarutaru y las Mithras). En algún momento conocerás El Gran Ducado de Jeuno y si cuentas con expansiones otras ciudades en las que se desarrolla la historia. Puedes elegir alguna raza y vivir en una ciudad distinta a las recomendadas (como Ariel que es Hume y vive en Windurst), aunque yo personalmente no lo haría.

Después de tener un personaje y una nación a la que has jurado lealtad, viene el momento de elegir un «trabajo» el cual puede ser cambiado en cualquier momento del juego en tu «Mog House» y al inicio hay seis que puedes escoger: White Mage («Mago Blanco», que son los «curanderos» por excelencia), Red Mage («Mago Rojo», son una especie de combinación entre White Mage, Black Mage y Warrior, aunque con capacidades limitadas de todos ellos), Black Mage («Mago Negro», usan magias poderosas de ataque), Warrior («Guerrero», son muy fuertes físicamente; es el primer trabajo que elegí y el que tengo de mayor nivel en este momento), Thief («Ladrón», se especializan en… ¡robar! jojo) y Monk (No sé cómo traducirlo, pero son expertos en artes marciales y ataque físico). Una vez que llegas al nivel 30 en cualquiera de ellos (y asumiendo que tienes las expansiones necesarias) puedes empezar a utilizar «trabajos especiales» como son: Paladin («Paladín», mi trabajo favorito por el momento y el que pienso llevar hasta el máximo nivel. Son como una combinación entre Warrior (aunque con ataque débil pero alta defensa) y White Mage (pueden usar magia curativa). Por su alta defensa se consideran «tanks», que son quienes reciben el daño en las peleas), Dark Knight («Caballero Obscuro», son como una combinación entre Warrior y Black Mage con alto ataque aunque baja defensa), Beast Master («Entrenador de Bestias», controlan enemigos para usarlos en las peleas contra otros), Ranger (No sé cómo traducirlo, tal vez como «Arquero» o «Cazador a larga distancia», usan armas de larga distancia como arcos con flechas), Bard («Bardo», usan canciones que tocan con sus instrumentos para causar efectos en los enemigos o ayudar a sus compañeros), Summoner («Invocador» (o algo así), utilizan espíritus a quienes llaman para que les ayuden en las peleas), Samurai («Samurai», guerreros japoneses con alto daño), Ninja («Ninja», ágiles y poderosos), Dragoon («Caballeros Dragón», usan lanzas y tienen un «Wyvern», una especie de dragón siempre a su lado), Blue Mage («Mago Azul», aprenden sus magias de los ataques especiales de los enemigos con quienes pelean), Corsair («Corsario», son como piratas que usan juegos de azar para ayudar a sus compañeros de pelea, así como armas de largo alcance) y los Puppetmaster («Titiritero», utilizan un muñeco (o éste los utiliza a ellos, je) quien los acompaña en las peleas y les ayuda o ataca a los enemigos).

Cada trabajo inicia en nivel 1 y puedes llegar a un máximo de nivel 75, aunque para lograrlo se requiere de muchísimo tiempo, peleas, estrategias, gil (dinero) y alianzas con otros jugadores. En dos meses (jugando al menos un par de horas diariamente, los fines de semana unas 8 horas al día o más) apenas he logrado subir mi Warrior (WAR) a nivel 30, Monk (MNK) a nivel 15, Paladin (PLD) a nivel 25 y el Thief (THF) a nivel 13. Y es que en los primeros niveles (como del 1 al 8) es relativamente fácil subirlos: te vas afuera de tu ciudad y empiezas a pelear solo con los enemigos fáciles. Así, poco a poco vas subiendo nivel. A medida que tienes un nivel más alto, la experiencia que te dan los enemigos (necesitas puntos de experiencia para subir de nivel) va siendo menor por lo que necesitas pelear con enemigos más difíciles, pero para lograr ganarles debes aliarte con otros jugadores que tengan trabajos de preferencia diferentes al tuyo. Así es como formas una «party» (en FFXI las parties son máximo de 6 jugadores, aunque para ocasiones especiales se pueden formar alianzas de hasta 3 parties, dando un total de 18 jugadores peleando contra alguien simultáneamente) y, con el trabajo en equipo, puedes llegar a ganar a enemigos difíciles y todos suben de nivel. Claro está, para que la experiencia se reparta equitativamente, debes buscar jugadores que tengan trabajos con un nivel igual o muy similar al tuyo (+/- 2 niveles aún es aceptable). Cuando llegues a nivel 11 o 12, te invitarán a ir a «Valkrum Dunes» en donde seguramente morirás varias veces y sudarás lágrimas de sangre para llegar al preciado nivel 18, en donde podrás acceder al preciado «Subjob» que consiste en que, además de tu trabajo principal, puedes tener simultáneamente un trabajo secundario (imagina las combinaciones de trabajos que se te ocurran) pero éste tiene capacidades limitadas exactamente a la mitad de tu trabajo principal. Por ejemplo, si eres mago blanco (WHM) nivel 18, teniendo un subtrabajo de mago negro (BLM), éste podrá ser como máximo nivel 9 por lo que serás WHM18/BLM9. Cuando llegues a nivel 20, estarás listo para ir Jeuno en donde podrás obtener el también preciadísimo «Chocobo Pass» para poder montar en… ¡Chocobo!. Ahí permanecerás unos 5 niveles en Qufim Island y después deberás conseguir las «llaves para Kazham» y así, así continuará la aventura.

Hay quienes piensan (admito que yo era uno de ellos) que, por la naturaleza del juego, éste no tiene una historia atractiva como caracteriza a otros juegos de Final Fantasy pero después de un tiempo te das cuenta que no es así, pues la historia de este videojuego es tan apasionante y envolvente como la de los previos. Puedes durar muchos días o semanas peleando para subir nivel sin ver ningún elemento de la historia pero eventualmente deberás realizar misiones y «quests» para subir de «Rank» y es ahí a menudo cuando ves una parte de la historia. Es tu deber ir hilando los pedazos de esta historia no lineal para finalmente ir descubriendo los fascinantes recovecos de la historia de Vana’diel. Las primeras misiones son relativamente fáciles de realizar y, por ende, ganar un «Rank» superior (empiezas con Rank 1 en el país en donde vives y puedes llegar a subir hasta el Rank 10 como máximo) pero al llegar a la misión para subir a Rank 3 te darás cuenta de que sin algún nivel relativamente alto y sin la ayuda de más personas no podrás continuar. Al tener Rank 5, podrás viajar entre ciudad y ciudad por medio de un Airship pero para lograrlo deberás completar una dificilísima misión (la cual ya hice, ¡gracias, Haggen! :D). En Vana’diel, casi todo se trata sobre relaciones si es que quieres llegar lejos.

Hablando de relaciones, hay muchísimas maneras de interactuar con otras personas en el juego, desde algunos comandos para expresar emoción («emotes») como «/wave», «/bow», «/cry», etc. hasta un simple «/say» que envía un mensaje que pueden leer todos los que estén en un área cercana a ti, «/shout» que lo escuchan más jugadores aunque estén algo alejados, «/tell» para enviarle un mensaje privado a alguien más aunque no esté físicamente junto a ti, «/p» para enviar un mensaje a tu «party» (los jugadores que están peleando o realizando alguna misión junto contigo), entre otros. Como podrás darte cuenta, los comandos del juego son muy al estilo IRC aunque si consigues un control (o joystick) puedes ahorrarte el escribir la mayoría de comandos. Esto me lleva a aclarar algo importantísimo: este juego es «multiplataforma» lo cual quiere decir que los jugadores de PC (computadora) conviven con los de PS2 y los de Xbox 360 y todos tienen las mismas capacidades independientemente de la consola que estés utilizando. Eso sí, resulta prácticamente indispensable comprar un teclado USB (en el caso del PS2 y el Xbox 360) para hacerte la vida más fácil pues requieres estar en constante comunicación con la gente con quien vayas a interactuar y tratar de escribir sin un teclado es… bueno, difícil. El juego cuenta también con un novedoso sistema de «autotraducción-inglés/japones-autocompletación» (sic) el cual te permite al mismo tiempo autocompletar palabras comunes para el juego y al mismo tiempo traducirlas para que los jugadores japoneses puedan leerlas en su idioma. Así, por ejemplo, he podido ponerme de acuerdo con un japonés quien no habla nada de inglés (y, obviamente, yo tampoco nada de japonés) para estar juntos e ir a algún lugar como se muestra a continuación:

Par (aquí presiono tab para que se autocomplete/autotraduzca) Party Qufim Island?
Yes, Please! (usando también el autocompletar/autotraducir)

Ya viéndolo así suena extraño pero se puede tener una conversación muy básica e integrar una Party.

Si no eres amante de las peleas (que de todas maneras deberás hacerlo, eventualmente :P) puedes optar también por la muy pacífica y productiva opción de subir de nivel algunas habilidades (skills) como son la pesca, trabajar con madera, trabajar con metal (para hacer armas), hacer ropa (armaduras) entre varias otras cosas. Claro que para subir esos «skills» necesitas materia prima la cual es cara pero puedes ir a pelear contra enemigos y obtenerla tú mismo. Todo es cuestión de tiempo y paciencia. Podrías también comprar los materiales en la «Casa de Subastas» (Auction House o AH) pero las cosas son generalmente caras ahí, ya que los precios los pone quien vende los productos para que los demás «pujen» por dicho producto y así pueden llegar a adquirirlo. A veces consigues verdaderas gangas pero a menudo pagas un precio alto por algo. Las AH son la base de la economía de Vana’diel y no somos sino nosotros mismos quienes provocamos la inflación en los costos de los productos o la disminución de los precios. Hay (¡en serio!) estudios completos sobre dicha economía.

Como podrás darte cuenta por lo que he escrito hasta ahora, éste es un juego harto complejo que tiene una curva de aprendizaje en verdad notable. Yo llevo ya dos meses jugándolo y, a pesar de que he aprendido muchísimo, aún me falta más por aprender para poderme convertir en un experto. La única «enciclopedia ambulante» que conozco es Haggen, quien parece tener la respuesta a cualquier tema que le pregunto pero él lleva algunos años en Vana’diel. ¡Ah! Porque sí, este juego ya cumplió 4 años y no parece ir en decadencia; al contrario: cada día se suman más jugadores lo cual es fabuloso. Yo que me considero amante de los RPG debí haberlo descubierto y empezado a jugar desde hace muchos años pero no me fue posible pues no tenía tarjeta de red ni disco duro para mi PS2 y no fue sino hasta que lo vi disponible para Xbox 360 que lo compré.

Siendo un juego tan adictivo, es fácil perderse dentro de éste y olvidar el mundo real. Yo, con mi personalidad soñadora y fantasiosa puedo sucumbir fácilmente ante los encantos de la vida en Vana’diel. Los realizadores de este juego (Square-Enix, por cierto) anticiparon este problema y antes de empezar a jugar aparece un mensaje en el que dice que «no olvides a tu familia, a tus amigos, a tu trabajo y bla bla bla». Imagino que más de uno se ha clavado tanto como para mandar al carajo todo lo demás. En mi caso, creo que Ariel optó por la filosofía de «si no puedes contra el enemigo, ¡únete a él! y accedió a jugar junto conmigo :). Conseguimos la versión para PC y ahora lo podemos jugar simultáneamente, él en su computadora y yo en el Xbox 360. Claro está: tratamos de compensar el tiempo de juego (aunque sea difícil) pero al menos hasta en el mundo virtual estamos compartiendo algo.

Este pasatiempo no es barato, aunque vale la pena si no tienes muchos otros pasatiempos exóticos (como salir a bailar cada fin de semana, o ir al cine 3 veces a la semana, o cualquiera de esa naturaleza): debes pagar $12.95 dólares (unos $150 pesos) mensuales y $1 dólar adicional por cada caracter extra que decidas crear. Si en algún momento te cansas de jugar, puedes desactivar tu cuenta hasta por 3 meses sin perder a tu caracter (y todo lo que hayas creado) pero después deberás reactivarla o tu caracter será borrado. Si a eso le sumas el hecho de que es requisito indispensable contar con conexión de banda ancha a Internet (el Prodigy Infinitum básico te cuesta $349 pesos + IVA) termina siendo una suma considerable mensual, pero como dije: ¡vale la pena! (de todas maneras el Internet lo necesitas, ¿qué no?).

Debes tener mucho cuidado cuando compras el juego, pues más que los discos de instalación (que esos te los puede prestar cualquiera) lo que necesitas son los códigos de activación y son los que debes cuidar como oro. Si llegas a comprar el juego y el código de activación ya fue usado, habrás tirado tu dinero a la basura pues no habrá manera de que lo instales. Lo mismo va para las expansiones del juego (si compras la versión de Xbox 360 ya viene con las tres expansiones), pues cada una de ellas tiene un código diferente. Ya que toco este tema, debes ser paciente la primera vez que lo ejecutes si decides instalarlo, pues se conectará a los servidores de Square-Enix y bajará todas las actualizaciones que, la primera vez, puede llegar a tardar hasta unas tres horas con conexión de 512 kbps. El juego cuenta con actualizaciones periódicas y SE (Square-Enix) constantemente le está agregando cosas por lo que a menudo encontrarás que hay una actualización y que debes descargarla.

Repito la invitación a que, si decides integrarte al mundo de Vana’diel, me contactes para que te dé un «World Pass» para el servidor Carbuncle que es en donde vivimos. Hago ahora una oferta única: si estás absolutamente seguro/a que quieres probarlo y que durarás al menos 3 meses (si después de 3 meses no te gusta, ¡lo abandonas!), tengo un código para versión de PC que te permite descargar el juego y tenerlo gratuitamente por 1 mes. Lo otorgaré a discreción a quien lo solicite y así lo considere pertinente. Una vez que estés dentro del juego en el servidor «Carbuncle», puedes ver si estoy conectado (o Ariel, en este caso) con el comando «/search Elvaanmoq all» o «/search Arielo all» y si está uno de los dos (o los dos), puedes enviarnos un mensaje con «/tell Elvaanmoq mensaje» para que te busque y te dé una «perla» (pearl) del «Linkshell» de HispanicTeam, que es la comunidad de gente que habla español y a la que podrás pertenecer completamente gratis para conocer más personas y tener amigos y, obviamente, ayuda dentro del juego.

¡Ah! Hay algo que debes saber también: una fuente realmente inagotable de conocimientos de FFXI es la página de FFXI en Allakhazam en donde encontrarás toda suerte de guías, tutoriales, documentación y demás. ¡No dejes de ponerla en tus favoritos!.

Tres consejos básicos para los principiantes: 1) Ordena constantemente tus «items» después de cada pelea para que los que se puedan agrupar se agrupen y no llenes rápidamente tu inventario, 2) No tires los «Beastman’s seal» que obtengas, aunque no los uses al principio y 3) Antes de salir a pelear busca a algún guardia que te ponga «Signet» para que puedas obtener cristales que muy al principio te servirán para venderlos y empezar a tener dinero.

Quiero terminar este (extenso ya, disculpen ustedes pero me emocioné y no paré de escribir) artículo con un breve glosario de términos que leerás prácticamente desde el primer día en que entres a Vana’diel y que seguramente no entenderás; esto con el fin de hacerte la vida más simple (se aceptan sugerencias para añadir términos).

Sobre trabajos:
WAR: «Warrior».
BLM: «Black Mage».
WHM: «White Mage».
RDM: «Red Mage».
MNK: «Monk».
THF: «Thief».
SMN: «Summoner».
BST: «Beast Master».
NIN: «Ninja».
SAM: «Samurai».
DRK: «Dark Knight».
PLD: «Paladin».
DRG: «Dragoon».
RNG: «Ranger».
BRD: «Bard».
PUP: «Puppetmaster».
COR: «Corsair».
BLU: «Blue Mage».

Generales:
mob: Así se le conoce comúnmente a los enemigos.
aggro: Se dice cuando un enemigo te ataca sin que tú lo hayas atacado primero.
pt: Abreviación de «party».
Sandy: Abreviación de San d’Oria.
Windy: Abreviación de Windurst.
PLVL o PL: «Power Leveler». Cuando un personaje de nivel alto con capacidades para curar le ayuda a una party o a otro personaje a subir de nivel rápidamente curándolo, sin estar participando en la batalla y sin integrar la party.
NM: «Notorious Monster», ciertos enemigos que no son comunes y que son generalmente muy difíciles de matar.
BCNM: «Burning Circle Notorious Monster», enemigos no comunes que se encuentran en lugares específicos.
AH: «Auction House», la casa de subastas en donde compras y vendes cosas.
SC: «Skill Chain», combinación de ataques especiales (uno 3 segundos después de otro) para hacer una cadena poderosa.
WS: «Weapon Skill», ataques especiales de un arma cuando su TP es igual o mayor al 100%
PM: «Private Message», mensaje privado.

Sobre la dificultad de los enemigos:
TW: «Too Weak».
EP: «Easy Prey».
DC: «Decent Challenge».
EM: «Even Match».
T: «Tough».
VT: «Very Tough».
IT: «Incredibly Tough».

Y, ahora sí, por último-último-último, dejo el enlace a un album en donde he fotografiado alguna parte de mis aventures por Vana’diel. Últimamente he tomado más fotografías que al principio pero es mi intención siempre tomar alguna foto cuando suceda algún evento importante. Este álbum lo estaré actualizando constantemente con las nuevas fotografías. Si la calidad no es muy buena, es porque son fotografías tomadas a la televisión con cámara y no «screenshots» del juego.

¡Larga vida a Vana’diel!